保証が意味するものとは？

一見すると単純なものに思える保証は、ブランドが消費者を一定期間守るためのものであり、お客様が安心して製品を購入できるよう所定の期間、製品を修理・交換することを約束するものです。これらは重要ですが、ベルロイではこうした目的にとどまらず、保証を通じて製品や、そのデザイン、製造品質に関する情報を提供し、またベルロイ製品の（現実的な！）想定用途や期待寿命を設定したいと考えています。

つまり…

ベルロイにとって、保証とは、製品の期待寿命における標準化された（検証済みの）評価だと考えています。言い換えるなら、製品に使われる素材、メタルパーツなどの部品、そしてコーティングが、想定される使用環境と使用頻度のもと、どのくらいの期間使用に耐えられると予測されるかを表すものです。こうした評価は、毎日何度も手に取り、開けたり閉じたり、ジーンズのポケットなどで擦れたりする財布と、例えば、年に数回しか使わないものの、突然の天候の変化や空港での衝撃などに耐えなければならない旅行バッグとでは異なります。

製品寿命（保証）はそれぞれ異なる

超長期保証、特に「生涯」保証というと魅力的に聞こえますが、さまざまな疑問が湧いてきます。10年、20年使った後にはどのような保証が提供されるのか、中古品を購入した場合でも保証の対象となるのか、交換が必要になったときに製品の在庫がまだあるのか、会社自体がそれほど長い期間保証を提供できる状態にあるのか、誰の「生涯」を意味しているのか、そして元の製品を処分し、交換が必要になるまでに、そもそもどのくらいの期間使用できると想定しているのか… ベルロイが提供する保証は、最初の購入日（それを証明できる場合のみ）から保証期間の間、製品に適用されます。私たちは、ベルロイ製品がそれだけ長く、あるいはそれ以上長くお使いいただけると心から思っています。頻繁な交換を必要としない耐久性のある製品をつくることは、ベルロイが最も重視する環境目標であり、それを実現すべく全力で取り組んでいます。一方で、完璧はないことを念頭に置き、不具合が生じた場合には交換にて対応しています。また、素晴らしい次のステップとして、ベルロイでは修理可能性について積極的に取り組んでいます。

製品寿命とイノベーションのバランス

大好きなベン図を使うと、耐久性とイノベーションの間にベルロイにとって「良い」レベルの交わりがあることが見えてきます。もし本当に一生使える製品をつくるなら、可能な限り最も古く、最も実証されたもので、かつおそらく最も重くかさばる材料が必要になるでしょう。 製品に使用するためにファブリックや部品に関するデータを数十年分集める必要があるなら、今ほど革新を起こすことはできなかったはずです。それでも、革新を追求するあまり、耐久性や目的に合った製品づくりをおろそかにすることは決してしたくありません。つまり、長く使える製品だと言えるだけの確かな情報は必要としつつも、より良い製品をつくるための最新技術を取り入れる余地がなくなってしまうほど、そうした情報を求めているわけではないということです。そのため、ベルロイでは、新たな試みをするときには必ず、多くのテストを行い、それが実現可能かどうかを判断しています。

1000日目、2000日目、そしてその後を見据えて

ベルロイでは、長く使える製品をつくることについてよく話し合います。 ベルロイが最も重視する環境目標は、「可能な限り長く愛用いただける製品をつくること」です。また、ベルロイ製品にとってちょっとした節目である1000日目についてもよく意見を交わしています。私たちは、ベルロイ製品が毎日使う人によって形づくられていくことで、使い始めから1000日が経過したときには、さらに味わい深いものになっていると考えています。レザーの財布から始まったベルロイは、その後も製品ラインナップを着実に拡大し、現在では旅行バッグなどさまざまなアイテムを展開しています。そして、今後さらに多くの製品を発表していく予定です。そうした中で、今こそ製品保証における「可能な限り長く」という言葉の定義をアップデートするときだと考えました。

これまで全製品に3年間の保証を提供していましたが、今後保証期間は次のようになります。
財布、スマートフォンケース、ポーチなどのバッグ以外の製品は3年間（1095日間）。
すべてのバッグは6年間（2190日間）。

ベルロイ製品は、上記の保証期間よりもさらに長くお使いいただけると信じていますが、それを保証することは誠実さに欠けるのではないかと感じています。

保証期間はどのように決まったのか

次の4つを考慮して、最適なバランスを見つけました（ここでもベン図が役立つかもしれません）。

• 使用頻度。「ときどき」使う製品は、当然ながら毎日使う製品よりも摩耗の進行が遅くなります。例えば、飛行機での旅行では製品に多くの負荷がかかりますが、毎日旅行する人は少なく、使用頻度は低くなるため、その分長く使えることが期待されます。
• 使用環境。これには、過酷な天候での使用が想定されるのか、それとも安定した室内環境での使用が想定されるのか、また一日に何度も手に取り、ポケットから出し入れするのか、それともほとんどの時間デスクの上に置いたり、バッグの中に入れておいたりするのかなどが含まれます。製品の使用環境が「過酷」であればあるほど、当然ながら使用している間製品にはより多くの負荷がかかります。
• 素材と部品の寿命。技術的なコーティングには寿命があります。急激な温度変化や湿度変化にさらされると、寿命は短くなります。ベルロイの素材に施されるコーティングは、涼しく乾燥した気候では長持ちしますが、湿度の高い熱帯の環境下ではそれほど長持ちしません。ベルロイでは、こうした条件を「想定される使用環境」のひとつとして考慮したいと考えています。
• 製品寿命にわたる価値。1回あたりの使用コストは重要な要素です。ベルロイでは、購入する価値があるとお客様に感じてもらえる耐久性のある製品を提供したいと考えています。バッグはより高価な製品であるため、その価値を示すには長く使えるものでなければなりません。

保証における条件と注意事項

ベルロイでは、ポリシーについて、細かく読みづらいものではなく、できる限り簡潔なものにしたいと考えています。それを踏まえて、共通認識に基づく条件をいくつか設けています。

• 保証期間。対象となる保証期間は最初の1回のみで、交換品を受け取っても保証期間がリセットされることはありません。とはいえ、ベルロイ製品が長く使えるということに変わりはありません。ただ、新しい製品と交換するために故意に製品を傷つけるなど、ベルロイの環境目標に反するような行為がないようにしたいと考えています。
• 適切な使用。ベルロイの保証は、素材や製造上の不具合を対象としています。不適切な使用や不注意による損傷には適用されません。例えば、レザーの財布に推奨枚数以上のカードを収納すると、時間の経過とともにステッチ部分に過度の負荷がかかる可能性があります。また、普段使いのリュックを持ってエベレストベースキャンプまで行けば、日常では遭遇しないような天候にさらされることもあるでしょう。ベルロイは常に、保証請求に対して合理的に、そして状況に応じて適切に対応するよう努めています。ベルロイでは、長く愛用いただくために、製品を適切に扱っていただくようお願いしています。

今後も続くベルロイの取り組み

私たちの取り組みはまだ始まったばかりです。ベルロイは今後も日々「より良いもの」を追求し、進歩を遂げるための新たな方法を模索していきます。今回の変更について、（現実では決して到達できない）「完璧」なかたちになるまで待つのではなく、できるだけ早く提供を開始したいと思いました。ベルロイは、今後も製品ラインナップを拡大し、さまざまな学びや知識を得て、より良い製品・サービスをお届けしていきます。お楽しみに。

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